Un demostrador para experimentar antes de adquirir
El vehículo sueco no representa la entrada en servicio de una nueva clase de submarinos no tripulados ni una adquisición operativa ya decidida. Se trata de un demostrador tecnológico desarrollado, construido y puesto en el agua para comprobar cómo puede integrarse una plataforma submarina autónoma en las operaciones navales del país.
La FMV lidera el proyecto en cooperación con las Fuerzas Armadas Suecas y Saab. La compañía participa en el diseño, la construcción y las pruebas del sistema. La primera fase ya ha concluido después de que el demostrador completara con éxito sus ensayos en el mar.
El sistema incorpora Autonomous Ocean Core, la arquitectura de control autónomo de Saab para vehículos de superficie y submarinos. Esta tecnología proporciona la base para experimentar con la navegación y la operación autónoma bajo el agua, un entorno en el que las comunicaciones son limitadas y no existe acceso directo a las señales de posicionamiento por satélite.
La siguiente fase será más exigente
La continuación del proyecto debería concentrarse en ampliar las capacidades del sistema mediante nuevos desarrollos de software, sensores y funciones autónomas. El objetivo es generar experiencia práctica antes de decidir qué capacidades necesita incorporar Suecia y cómo deben integrarse con sus submarinos y otros buques.
Los LUUV pueden configurarse para misiones como vigilancia persistente, reconocimiento, recopilación de datos oceanográficos, guerra contra minas o apoyo a operaciones antisubmarinas. Sin embargo, el proyecto sueco no atribuye una misión concreta a este demostrador. Su valor inmediato está en servir como banco de pruebas para distintos conceptos de empleo y para evaluar su rendimiento en condiciones reales.
Una plataforma de mayor tamaño ofrece, frente a los vehículos submarinos no tripulados más pequeños, más margen para la autonomía, la carga útil y la integración de sensores. También introduce retos mayores: mantener la navegación sin GPS, gestionar las comunicaciones bajo el agua, asegurar la disponibilidad energética, recuperar el vehículo y evitar riesgos para la navegación marítima.
Una tendencia con interés para otras marinas
El desarrollo sueco se encuadra en una tendencia internacional hacia vehículos submarinos autónomos capaces de complementar, y no necesariamente sustituir, a las plataformas tripuladas. Su empleo junto a submarinos permitiría explorar nuevas formas de ampliar la vigilancia y recopilar información sin exponer de inmediato a una tripulación ni comprometer un submarino convencional en todas las tareas.
El enfoque también resulta relevante para España, que necesita reforzar la vigilancia de sus accesos marítimos, sus infraestructuras submarinas y otros espacios de interés. El proyecto sueco, no obstante, no implica una decisión española ni demuestra todavía que el sistema esté preparado para el empleo operativo o para la exportación.
La información sobre el proyecto procede de una única fuente especializada y no ha podido contrastarse de forma independiente.
