Una fase de prototipos todavía por confirmar
La información disponible apunta a que Lockheed Martin planea construir cinco prototipos del Vectis. El primero estaría previsto para realizar su vuelo inaugural en 2027, un objetivo que situaría al programa en una etapa de desarrollo y validación, no de entrada en servicio.
La fabricación de varias unidades permitiría probar de forma progresiva el diseño, la autonomía, la reducción de firma, los sensores y la posible integración de armamento. En aeronaves no tripuladas avanzadas, disponer de más de un prototipo también facilita introducir cambios entre vuelos y acelerar la identificación de problemas técnicos.
El papel de Skunk Works
Vectis está vinculado a Skunk Works, la división de Lockheed Martin dedicada al desarrollo de tecnologías aeronáuticas avanzadas. Su participación aporta relevancia industrial al proyecto y lo sitúa dentro de la apuesta estadounidense por plataformas capaces de operar en entornos disputados.
Sin embargo, la existencia de varios prototipos no demuestra por sí misma que el sistema haya sido seleccionado, que cuente con financiación para una producción en serie o que vaya a alcanzar una capacidad operativa. Tampoco se conocen datos suficientes sobre sus prestaciones, configuración, sensores, armamento o grado de autonomía.
Interés para las operaciones futuras
La evolución del Vectis sería relevante para España y sus socios europeos por el creciente interés de la OTAN en sistemas autónomos, plataformas de penetración en espacios con defensas avanzadas y operaciones colaborativas entre aeronaves no tripuladas y tripuladas.
Aun así, la información disponible no permite comparar el Vectis con otros programas estadounidenses o europeos ni determinar qué función concreta podría desempeñar dentro de una arquitectura de combate aéreo. El primer vuelo, si se mantiene el objetivo señalado, solo marcaría el comienzo de una campaña de ensayos cuyo resultado tendría que definir el futuro del programa.
La información procede de una única fuente especializada y no ha podido contrastarse de forma independiente.
