Un hito previo al diseño detallado
La Preliminary Design Review (PDR) es una revisión de madurez de ingeniería que permite comprobar si la arquitectura de un sistema y sus requisitos ofrecen una base suficientemente sólida para avanzar hacia el diseño detallado, la fabricación y las pruebas. Su superación no significa que exista ya un prototipo operativo, que el desarrollo haya concluido ni que los tres países hayan aprobado una adquisición para sus fuerzas armadas.
En este caso, la información disponible señala que la PDR corresponde al demostrador Remote Carrier Compact, integrado en el componente de vehículos no tripulados del Futuro Sistema Aéreo de Combate (FCAS/NGWS). El desarrollo reúne a MBDA Francia y Alemania con el consorcio español SATNUS.
Preparación del demostrador
El programa habría completado ya el diseño del demostrador, la fabricación de maquetas representativas, la creación de un gemelo digital y diferentes actividades de validación. Entre ellas figuran ensayos en tierra, pruebas estructurales, trabajos de integración y evaluaciones en túnel de viento.
Estos trabajos permiten reducir riesgos antes de la fabricación y de las pruebas de vuelo, especialmente en un sistema que debe combinar requisitos aerodinámicos, estructurales, de misión, comunicaciones e integración con otras plataformas. La finalización de estas actividades no elimina, sin embargo, los desafíos asociados a la integración del conjunto del FCAS.
Un vehículo no tripulado para ampliar el sistema de combate
El concepto de remote carrier busca ampliar las capacidades de un sistema de combate aéreo tripulado mediante plataformas no tripuladas capaces de cooperar con otras aeronaves, distribuir sensores y efectos y asumir determinadas tareas en entornos de mayor riesgo.
La información disponible atribuye al Remote Carrier Compact posibles misiones de escolta, reconocimiento y ataque contra objetivos de elevado valor. Estas funciones convertirían al demostrador en un elemento destinado a complementar, y no simplemente a sustituir, a las plataformas tripuladas del futuro sistema de combate.
El objetivo de 2029
MBDA mantiene como objetivo realizar el primer vuelo del demostrador en 2029. La fecha debe interpretarse como un objetivo programático, no como un calendario garantizado: los programas multinacionales de esta complejidad pueden verse afectados por cambios de requisitos, dificultades de integración entre sistemas y retrasos entre los hitos de diseño, fabricación y ensayos.
Para España, la participación de SATNUS apunta a una implicación industrial en uno de los elementos relevantes del FCAS/NGWS. No obstante, la información disponible no permite establecer por sí sola el alcance exacto de las responsabilidades nacionales ni el reparto definitivo de trabajo entre las empresas participantes.
La información procede de una única fuente especializada y no ha podido contrastarse de forma independiente.
