Tres propuestas para una nueva fase de pruebas
La fase de preselección reuniría a SEAir junto con The ORCAS Group, SeaOwl y el consorcio integrado por SIREHNA, Couach y Naval Group. Las propuestas representarían enfoques diferentes para dotar a la Marina francesa de vehículos de superficie no tripulados capaces de operar con armamento y distintos niveles de autonomía.
La solución de SEAir y The ORCAS Group utilizaría una configuración sobre hidroalas. SeaOwl presentaría su sistema NEMEZIS, mientras que SIREHNA, Couach y Naval Group competirían con el Seaquest S. La segunda fase contemplaría que cada equipo desarrollase y probase durante aproximadamente un año un prototipo de mayores dimensiones que los empleados en etapas anteriores.
Naval News atribuye esta información a la Agencia de Innovación de Defensa francesa y a la Marina francesa, aunque no identifica públicamente en el material disponible una decisión contractual definitiva ni un único responsable de la selección.
La decisión clave llegará después de las pruebas en el mar
La elección de los equipos no equivaldría todavía a una compra ni a la entrada en servicio de una nueva capacidad. El programa se encontraría en una etapa de demostración tecnológica, en la que los prototipos tendrían que acreditar su comportamiento en condiciones operativas antes de que Francia seleccione un proveedor para una eventual producción en serie.
La decisión final estaría prevista para finales de 2027 y dependería de nuevas pruebas en el mar. Ese calendario situaría el foco en la transición entre demostradores experimentales y sistemas que puedan integrarse de forma estable en la estructura logística, doctrinal y de mando de la Marina francesa.
Autonomía con supervisión humana
Entre los requisitos asociados al programa figurarían la navegación autónoma, la gestión de la energía, la clasificación autónoma de amenazas y el apoyo a la toma de decisiones. La autoridad final sobre el empleo del armamento seguiría correspondiendo a operadores humanos.
Este reparto de funciones resulta determinante. La autonomía de un vehículo de superficie no se limita a mantener el rumbo o evitar obstáculos: también debe permitir identificar contactos con fiabilidad, operar cuando las comunicaciones sufran latencia o degradación y proporcionar a la tripulación una imagen suficientemente clara para decidir. La supervisión humana, además de ser una exigencia operativa, condiciona la arquitectura de control, las reglas de empleo y la responsabilidad sobre las acciones del sistema.
Distintos compromisos operativos
Las tres propuestas parecen plantear compromisos diferentes entre velocidad, persistencia, carga útil, riesgo y coste. Las plataformas más pequeñas pueden facilitar el despliegue desde buques y aumentar la flexibilidad táctica, mientras que los diseños de mayor autonomía pueden ofrecer más tiempo de permanencia y capacidad para transportar sensores o equipos adicionales. Una arquitectura con opción tripulada, por su parte, podría aportar flexibilidad en misiones donde el nivel de riesgo o la complejidad del entorno supere las posibilidades de un sistema completamente no tripulado.
La madurez tecnológica se medirá también en aspectos menos visibles que la navegación autónoma en condiciones controladas. La resistencia ante el oleaje y la meteorología adversa, la disponibilidad de las comunicaciones, la integración con los sistemas de combate y las necesidades de mantenimiento serán factores decisivos para determinar si cualquiera de las soluciones puede sostener operaciones reales.
Para Francia, el programa encaja con la evolución hacia una fuerza naval híbrida, en la que los sistemas no tripulados complementan a los buques convencionales. La eventual producción en serie tendrá más importancia que la propia preselección de prototipos: será la prueba de si estas tecnologías pueden convertirse en capacidades sostenibles, interoperables y asumibles por la organización naval.
La información procede de una única fuente especializada y no ha podido contrastarse de forma independiente.
