Una modificación sobre un contrato ya existente
De acuerdo con un aviso contractual, la Armada estadounidense habría recurrido al contrato de 2019 para los misiles SLAM-ER con el fin de incorporar la fabricación de carcasas destinadas a las secciones de ojiva de los Tomahawk tácticos U/RGM-109E. El suministro tendría un plazo de nueve meses y exigiría comenzar las inspecciones del primer artículo antes de que concluya el primer trimestre de 2027.
El fabricante señalado sería General Dynamics Ordnance and Tactical Systems. Las carcasas se destinarían tanto a misiles Tomahawk de nueva fabricación como a unidades Block IV y Block V sometidas a procesos de recertificación.
La justificación de la modificación sería la necesidad inmediata de aumentar la producción debido al conflicto internacional en curso. La información disponible también vincula esta urgencia al empleo de cientos de misiles Tomahawk contra objetivos en Irán desde el comienzo de la operación Epic Fury.
Por qué se utiliza un contrato del SLAM-ER
Aprovechar un contrato activo permitiría evitar los plazos asociados a la adjudicación de un nuevo expediente o a la cualificación de un segundo proveedor de carcasas. Cuando el suministrador, las especificaciones técnicas y los procedimientos de control ya están establecidos, esta fórmula puede acortar la transición hacia la producción.
El mecanismo también presenta posibles limitaciones. Al concentrar el suministro en un único fabricante, puede reducir la competencia industrial y hacer que el calendario dependa en mayor medida de la capacidad disponible de ese proveedor.
La aceleración no implica misiles disponibles de inmediato
La modificación contractual no equivaldría por sí sola a un aumento inmediato del número de Tomahawk listos para su empleo. Primero deberían fabricarse las carcasas, superar las inspecciones iniciales e integrarse en armas nuevas o en misiles Block IV y Block V sometidos a recertificación.
El episodio ilustra la diferencia entre disponer de existencias nominales elevadas y contar con una capacidad industrial capaz de reponer con rapidez municiones de ataque de largo alcance después de un uso intensivo. También deja abiertas varias cuestiones: no se ha precisado cuántos misiles adicionales se producirían, cuál sería el coste de la modificación ni si el cambio afectaría a la fabricación de SLAM-ER.
Para los aliados europeos, incluida España, una aceleración estadounidense podría generar efectos indirectos al aumentar la competencia por componentes, capacidad fabril y prioridades de entrega. No obstante, la información disponible no permite establecer ningún impacto concreto sobre pedidos españoles o europeos.
La información procede de una única fuente especializada y no ha podido contrastarse de forma independiente.
